La Pentecôte
La Pentecôte est l’une des grandes fêtes chrétiennes.
Elle commémore la descente du Saint-Esprit sur les disciples du Christ et marque, par la même occasion, la naissance de l’Église. Célébrée cette année le 24 mai, cette fête invite à revenir sur les origines de cet événement fondateur.
La fête de la Pentecôte survient dix jours après celle de l’Ascension et cinquante jours après Pâques. Pourtant, à l’origine, il ne s’agit pas d’une fête catholique ni chrétienne. La Pentecôte trouve sa genèse dans la fête de Chavouot, une commémoration juive qui se déroule cinquante jours après Pessah, la pâque juive. L’étymologie de Pentecôte vient d’ailleurs du grec pentêkostê, qui signifie « cinquantième ».
Lors de Chavouot, les communautés juives célèbrent le jour où Moïse aurait reçu la Loi, de la part de Dieu, sur le mont Sinaï. Cet acte symbolise l’alliance entre le divin et le peuple hébreu.
Une célébration catholique
Lors de l’Ascension du Jésus vers le Royaume de Dieu, le Christ délivre un dernier message à ses disciples : « … Vous allez recevoir une force quand le Saint-Esprit viendra sur vous ; vous serez alors mes témoins à Jérusalem, dans toute la Judée et la Samarie, et jusqu’aux extrémités de la terre. » Ac 1, 8.
L’arrivée du Saint-Esprit se déroule dix jours après que le Christ a délivré son message prophétique, soit cinquante jours après sa résurrection (pâque).
Peu de temps après avoir reçu l’Esprit-Saint, les apôtres transmettent le message du Christ et commencent à baptiser les premiers chrétiens. D’après le récit des Actes des Apôtres, c’est plus de 3 000 personnes qui sont alors baptisées. Cette situation marque l’émergence des premières communautés catholiques et, d’une certaine manière, la fondation implicite de l’Église.